再访美西南 (6) Arches National Park
2/2008
在Utah州的车牌上，赫然耸立着一座橙红色的天然石拱门，这就是Delicate Arch。能从Utah千奇百怪的自然景观中脱颖而出，Delicate Arch自有它的独到之处。
为发现这独到之处，我们从Monument Valley一路探幽访胜来到Moab后，就立刻直奔Delicate Arch。为此我们过晚上将要住宿的宾馆门而不入，饥肠辘辘开过一家家香味扑鼻的餐馆而不停，经过Arches内各处美景而不为之所动，直接把车停到了Delicate Arch Trail前。紧急补充了点能量后，我们拄着Hiking Pole开始攀登。这是本次旅行最长和最陡的一段Hiking。其实这条Trail除了积雪打滑外，并不特别难走。只是眼见太阳迅速西斜，天上云量增多，我一路都在担心错过Delicate Arch的日落，这条路也因而显得特别漫长。在走过既险又滑的最后一段路后，Delicate Arch忽然就展现在眼前。
屹立在光秃秃的依然残留积雪的山顶，Delicate Arch醒目而挺拔。它的背后，是La Sal Mountain连绵的雪山群峰。最独特的是，Delicate Arch边上的山坡呈漏斗状直达山底，就象一座巨大的天然剧场。
就在这天然剧场边，和其余几位游客一起，我们观看着大自然导演的最精彩的一幕：Delicate Arch的日落。在阵阵吹来的冷风中，和白雪覆盖的群山背景下，Delicate Arch不断变幻着色彩：从浅褐到橙红，再到暗红。
回来下山时差点迷了路，因为有些地方根本没有路，全靠堆起的小石堆指引方向，很容易迷失。幸好后面一游客离我们不远，跟着他找到了路。
第二天上午游览Canyonland National Park。下午重返Arches，扫荡公园里的其他景点。
离Visitor Center不远，可以眺望进出Moab时高耸在路西侧的Moab Fault。
随后是怪石林立的Park Avenue。再往前，Three Gossips悄悄耳语，飞短流长。
路的另一侧，屏风般矗立着Courthouse Towers。
继续前行，Balanced Rock表演着杂技。这是回来路上夕阳照耀的情景。
公园的主路边有两条岔路，一条通向Delicate Arch，另一条通向The Windows Section。后者是天然拱门的聚集区。比较醒目的有Double Arch，两座拱门并肩而立。
North Window和South Window两座拱门也交相辉映。为拍摄经典的透过North Window看Turret Arch的画面，我们绕到了Windows后游客罕至的一条小路，结果发现拍摄点因为环保原因已被封禁，走了大段冤枉路，而且险些被积雪挡住去路。不过倒是在此看见了壮观的Windows的全景，算是对一路雪中跋涉的补偿。
这天的最后一个节目，是拜访Landscape Arch。去那里的路也不短，不过地势平坦，比去Delicate Arch轻松得多。这是我们所见过的最高，最宽，最宏伟和最摇摇欲坠的一座拱门 ，也是全球最长的拱门。因为随时可能坍塌，通向Arch底部的Trail已被封禁。
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