5/2006
看了Nicolas Cage主演的“National Treasure”，才知道独立宣言的原件是放在National Archives里公开展出的。所以，参观National Archives就成了我们这次DC之行的重点之一，被安排在第一天。
到了National Archives大楼，发现参观队伍不仅排得很长，而且移动缓慢，想必都是“National Treasure”惹的麻烦。大概排了四五十分钟，我们才进入主展厅：Rotunda for the Charters of Freedom。大厅里灯光昏暗，空荡阴森，因为强光不利于文献保护。不用问，大厅里围观游客最多的地点，就是独立宣言和宪法原件的展台。
终于看到黄色灯光下的Declaration of Independence。由于年代已久，文献已经非常模糊，签名的地方褪色尤其严重。不过标题还算清晰：
In CONGRESS, July 4 1776
The unanimous Declaration of the thirteen united States of America
紧挨着独立宣言的，是美国宪法原件，和Bill of Rights。宪法第一页上，“We the People”三个大字尤其醒目。
毫无疑问，独立宣言和美国宪法是DC所有形形色色的展品中最重要的收藏 ，是真正的“National Treasure”：前者宣告了一个国家的诞生，后者规划了这个国家的方向。直到今天，这些泛黄的纸张上的文字依然主宰着美国的大局。
其他博物馆的参观是安排在第二天的机动时间，因为要在去Washington Monument领票和登上Monument之间见缝插针。DC的博物馆很多，大多集中在National Mall两侧，而且几乎所有博物馆都属于Smithsonian Institution，一个显著例外是National Gallery of Art。Smithsonian Institution的总部是一座城堡式建筑，由红砖砌成，在National Mall四周一片白色建筑的包围中非常显眼。(见题图)
由于时间不多，我们只能选择两个自己最感兴趣的博物馆：National Air and Space Museum和National Museum of Natural History。在这两个博物馆中又只能挑最感兴趣的展品参观。原计划的另两个目标：National Gallery of Art和National Museum of American History只能忍痛放弃。
National Air and Space Museum的展厅极大，里面摆满了飞机，导弹，卫星和飞船。
此外的显赫原件展品还有莱特兄弟的飞机，第一艘登月飞船阿波罗十一号的指令仓，月球石，美国第一艘载人轨道飞船，第一个飞上太空的私人飞船SpaceShipOne等等。大厅里鱼龙混杂，还有一些备用品和复制品，比如一艘阿波罗登月仓就是备用品，因为真正登上月球的登月仓是带不回地球的。一般说来，那几艘最有价值的原件飞船都是放在塑料罩内，只有SpaceShipOne是个例外，大概与建造材料有关吧。
National Museum of Natural History的展品更是五花八门。我一看到那些恐龙骨架和五亿年前的三叶虫化石便精神振奋。匆匆转了一圈后就到了参观Washington Monument的时间，登完Monument后我们又不顾疲劳，杀回Natural History Museum，继续过化石和宝石瘾。展品中最价值连城的是那传奇般的Hope Diamond，可惜LD把照片照糊了，大概是一激动双手没拿稳相机。
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