7/2006
今年独立日我们的旅行计划锁定在邻居Oregon的Crater Lake National Park。不过这次旅行几经周折，差点取消。先是从网上查到公园里的旅馆早已客满，只好抱着侥幸心理打电话试试，居然在园内Mazama Village找到了一间空房。然后又听说通向湖边的唯一一条小路Cleetwood Trail还没有开放。到了Crater Lake，却不能摸摸湖水，那还不是和没去过一样。于是天天打电话询问路况，终于在出发前两天得知Cleetwood Trail刚刚开放。这次独立日之旅从而最终得以成行。
Crater Lake距湾区大约十个小时的车程。为避免旅途单调，来回路上都要拉一些景点陪绑。回来时好办，Redwood National Park当然是首选。去的那天有点麻烦：到底是留在家观看中午巴西和法国的世界杯比赛，还是路上游览一下食之无味，弃之可惜的Lassen Volcanic National Park？正在踌躇不决时，老天爷帮我作了决定：一场突如其来的大雪将Lassen Park内的道路拦腰切断。于是只好在家看球。
球赛结果是巴西输了。带着郁闷的心情上路。路上唯一的亮点是Mt. Shasta。距离还有几十英里就能远远望见一座雪山与众不同地矗立在周围一片青山之上。
到了近处，才发现Mt. Shasta几乎是从平地上拔地而起。
这时已经是落日时分，夕阳照耀着山顶，四周一片寂静，路的前方有座怪山兀然挺立。
晚上住在Oregon的Medford。第二天早上又开了近两个小时车，终于到达Crater Lake National Park。一进公园大门，我去过的National Park数目立刻翻倍——这是继Yosemite后我去过的第二个国家公园。为追赶旅游版的诸位大侠，又花五十刀买了张National Park年票，这意味着今后一年内至少要再去三四个国家公园才能赚回成本，任重而道远。
进公园后，一路目不斜视，希望尽早看到湖水。又开了十几分钟，来到Rim Village，终于一睹这全美第一深湖的风采。湖水的颜色不是我 以前在照片中看到的那种深蓝，而是一种极纯的蔚蓝。已经是七月，地面上还到处是积雪，难怪环湖公路的东端仍然封路。
离开Rim Village，我们驾车沿顺时针方向环湖游览。路上不时有一些观景点，我们便下车观赏不同角度的湖光山色。大概是由于四周的群山遮挡，湖面异常平静，白色的云彩倒映在湖面上，和湖水的蓝色融成一体，象是油彩一般，再加上湖面上不知名的黄色浮游生物，色彩斑斓，这真是大自然神奇的调色板。
Crater Lake湖面中的小火山岛Wizard Island十分独特。这是一座火山中的火山，夏季有游船可以抵达，我们去时游船还没开，倒是给我们省下不少票钱。
环湖的群山中，最高的是东侧的Mount Scott，这时也没有开，不过即使开了我也懒得爬。西侧的Llao Rock也十分显眼。
Crater Lake不算太大，很快就转了半圈，来到北边的Cleetwood Trail。这是公园内唯一一条合法通向湖边的小路，自然要走一走。不过早就听说这条路上很有名的除了风景，还有蚊子，大且多，还锲而不舍。于是我们随身带上驱虫剂，然后就下山了。下山途中可以一路望见湖水，蓝而清。
很快就到了湖边，让我惊奇的是这里几乎成了中印两国人民的天下，此前在环湖的各观景台上也以中印游客居多。大概是老美多喜欢乘船驾艇的水上运动，而东方人感情丰富，喜欢观赏湖光山色吧。
返回之前，吃光了随身携带的所有食品，喝了尽可能多的水，将重量从背包里转移到肚子里，然后轻装上山。结果发现回程并不如想象的那么艰难，几乎没怎么大喘气就回到了停车场。倒是蚊子和灰尘一路成了我们的最大敌人。
然后开回公园入口处Mazama Village办理入住手续。我们订的Motor Inn是一排单层平房，车子直接开到门口，既安静又方便。进了房间，闻到窗外飘来的原木的清香，感觉好极了。房间里没有电话和电视，不知道是因为架设困难，还是想让游客彻底摆脱世事的纷扰，在这里过一个逍遥假期？
休息了一会，再去店里吃了顿热狗，又开回Crater Lake去看夕阳，结果发现夕阳下的风景并不如想象的那么美好。这时的湖边已经十分安静，极少游人，倒是一不留神和这位伙计打了个照面。互相打量了一番后，我赶紧去车里取相机，这时它已经跑远。
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