再访美西南 (3) Canyon De Chelly National Monument
2/2008

Canyon De Chelly National Monument由National Park Service管理,但位于Navajo Indian Reservation的腹地。所以游客们虽然可以沿着南北两条Rim Drive俯视山谷,但要进入谷底,则必须由印第安导游陪同,唯一的例外是White House Trail。
两条Rim Drive中,South Rim Drive更受青睐,这是因为South Rim Drive的尽头,耸立着Canyon De Chelly的标志:Spider Rock。从第一眼看到Spider Rock的照片起,我就决定把Canyon De Chelly列入这次西南行的计划。夕阳下Spider Rock从谷底拔地而起冲天直上八百英尺的身影,对我构成了难以抗拒的诱惑。
不过这天的夕阳要留给Monument Valley,所以只能在上午拜访Canyon De Chelly。早饭后从Chinle出发,很快就进入South Rim Drive。抛开沿路的所有景观,我们直奔Spider Rock而去。到达停车场,在茫茫白雪中环顾四周,不见Spider Rock的踪影。仔细搜寻才发现Spider Rock Trail的入口,踏着积雪稍走片刻,就来到Spider Rock面前。

沿着Trail,可以从不同角度俯瞰Spider Rock。衬着背后红色的悬崖,和谷底白色的积雪,Spider Rock象一座宏伟的纪念碑,展示着自然神奇的创造力。
驾车返回时,我们一路游览其他景点。Canyon De Chelly的悬崖,与地面一律直角相交,磅礴大气。谷底树木林立,可以想见夏天时与周围山石红绿相间,更有意境。


Canyon De Chelly的另一特色是几处印第安人遗迹,其中最有名的是White House Ruins,可以从South Rim Drive遥望。千尺悬崖下的残垣断壁,为这座以自然景观取胜的峡谷又增添了一些人文气息。

White House Viewpoint 边有条Trail直通谷底。这也是唯一的无需当地居民陪同达到谷底的途径。
峡谷周边今天仍然是印第安人的聚居地。Chinle是一座小有规模的印第安城市,到Canyon De Chelly沿途的住房简陋破败,反映着印第安人生活的艰辛。这是旅游淡季,各景点游客稀少,许多地方我们是唯一的游客,不过几乎各点都有在寒风中摆着地摊兜售纪念品的印第安人。
在快要离开峡谷时,终于看到了峡谷缔造者的身影。就是这些并不起眼的小溪,借助时间的力量,日积月累,在西南大地的红色砂岩上雕塑出无数奇观。

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